Artigo publicado na revista Sirius de Setembro de 2015
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| Typhoon da RAF e Su-30 da IAF sobre o Mar do Norte Foto: CrownCopyright/Paul Oldfield |
De tempos a tempos, acontecimentos há que abanam as fundações daquilo que é tido como certo. O exercício Hindradhanush, que opôs Typhoons da Royal Air Force (RAF) e Sukhoi Su-30 da Força Aérea Indiana em Julho passado, nos céus da Grã Bretanha, poderá ser um desses momentos.
Apesar de não ser a primeira vez que tal acontece, uma vez que o referido exercício vai já na quarta edição (com a primeira em 2007), terá sido a primeira vez que os Su30MKI da FA Indiana se apresentaram com capacidade total de combate. Terminado o exercício e após o regresso à Índia, não foram de modo algum discretos nem modestos em anunciar que em condições de combate dentro de alcance visual (portanto a curta distância, também conhecidos como “dogfight”), os pilotos indianos chegaram a obter vitórias de 12-0 contra os Typhoon da RAF.
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| Sukhoi Su-30 da IAF taxia em Coningsby |
A inesperada revelação (tanto pela deselegância do acto em si, como pelo desnível dos números) foi recebida com alguma frieza da parte britânica, que não desmentindo as declarações dos congéneres asiáticos, sublinhou que as condições dos combates a curta distância estiveram algo distantes das situações prováveis em campo de batalha real. Ambas as partes confirmariam também, que a distâncias maiores e em condições mais realistas, os Typhoon eventualmente equilibraram os pratos da balança, ou mesmo inclinado para o seu lado.
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| Typhoon FGR4 com a pintura comemorativa dos 70 anos da Batalha de Inglaterra |
Poderá alegar-se que as declarações indianas, proferidas pelo comandante do destacamento à televisão de Nova Deli, se destinavam a consumo interno, e serão por isso algo exageradas. Certo é que, ainda durante o decorrer do exercício, o mesmo interlocutor, embora mais comedido e politicamente correcto, deixava já transparecer a confiança de quem se sente por cima.
Polémicas à parte, o exercício permitiu medir forças entre dois caças de topo da actualidade, numa oportunidade ímpar até ao momento na Europa. Numa altura em que as intercepções a caças de fabrico russo se dão a ritmos por vezes alarmantes, poder avaliar as suas reais performances em condições próximas às de combate, era só por si, condimento suficiente para suscitar um interesse redobrado no exercício. De igual modo, do lado contrário, e após vários anos a lutar contra problemas de operacionalidade nos Su-30, havia a necessidade de avaliar todo o potencial da mais avançada máquina de combate da FA Indiana, contra um oponente igualmente de 4ª Geração.
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| Sukhois e Typhoons em Coningsby |
Apesar da separação geográfica de milhares de quilómetros, a cooperação entre a RAF e a FA Indiana não é de modo algum recente, remontando mesmo à I Guerra Mundial. Ainda nos dias de hoje, pilotos da FA Indiana recebem inclusivamente formação em Valley no País de Gales. A maior diferença está portanto nos aviões que voam e nos pontos fortes de cada um: o Eurofighter Typhoon FGR4 possui maior velocidade e tecto de serviço, menor carga alar, melhor razão de subida e velocidade angular. Já os Sukhoi Su-30MKI possuem motores vectorizados, radar de varrimento electrónico e um sistema óptico de detecção de calor com 90km de alcance.
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| A linha da frente de Typhoons em Coningsby |
Os combates que se desenrolaram maioritariamente sobre o Mar do Norte, começaram pelo básico 1 contra 1 a curta distância, para depois evoluir em complexidade através de 2 contra 1, 2 contra 2, passando depois para os combates fora do alcance visual de 4x4 e 8x8, culminando na missão final de 10x 10 (no caso 6 Typhoons e 4 Sukhois aliados, contra uma força constituída por 10 Hawks e Typhoons da RAF e outros modelos contratados, na função de agressores). As comunicações entre aeronaves de fabrico ocidental e russo, quando actuando como aliadas, foram realizada apenas através de rádio, já que o sistema de informação táctica das aeronaves indianas, não é compatível com o Link 16 da NATO. De igual modo, e apesar da capacidade dos radares dos caças não ter sido limitada em alcance, foram utilizados em “modo de treino”, para não revelar as frequências de combate. Ambos os lados apresentaram ainda um lote de pilotos operacionais com diferentes graus de experiência, de modo a expô-los a uma plataforma “inimiga” de topo, da mesma categoria.
Importa ainda acrescentar, que no exercício participaram também C-130 britânicos e indianos no transporte de tropas pára-quedistas a serem escoltados pelos caças, bem como Voyager e Il-76 Midas na função de reabastecedores aéreos, para cada nacionalidade. Também os C-17, em uso por ambos os países, realizaram missões em conjunto, permitindo partilhar igualmente experiências na área do transporte táctico.
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| Su-30MKI na final para a aterragem em Coningsby |
No final do exercício, e independentemente de quem ganhou ou perdeu mais duelos, o Hindradhanush (arco-íris em hindu) foi sem dúvida uma oportunidade de treino como poucas existem, para ambas as partes. Tanto a nível táctico, como tecnológico, permitiu avaliar o ponto da situação no combate aéreo dos dias de hoje.
Permitiu também com certeza avaliar a real valia dos motores russos vectorizados em 3D, em situações de combate, após muitos anos de desvalorização dessa capacidade por parte dos fabricantes e forças ocidentais.
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| Os motores vectorizados dos Su-30MKI |
E se é lícito alegar, que numa era em que a evolução dos sistemas de armas, permite tornar secundária a necessidade de alinhar um avião com o inimigo para o poder alvejar (mediante o recurso a miras montadas no capacete do piloto e mísseis de elevado ângulo de acção) a história tem-se encarregado de provar que sempre que se desprezaram nalguns caças as capacidades de combate aéreo a curta distância, os teatros de guerra acabaram por proporcionar situações que colocaram a nu essas deficiências.
E do que transpareceu dos embates entre Typhoon e Su-30 (a curta distância um único Su-30 conseguiu abater dois Typhoon por exemplo), é que equilibrando a tecnologia das duas plataformas, o Su-30 no final será sempre um melhor caça.
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